美国普渡大学临床兽医博士（DVM）揭秘心丝虫病：一种被忽视的致命寄生虫感染心丝虫病，这种常被忽视的寄生虫感染，究竟是何方神圣？它如何威胁我们的健康？又该如何防范与治疗？接下来，让我们一起揭开心丝虫病的神秘面纱。心丝虫，这种生活在动物肺里和心脏里的寄生虫，究竟是何方神圣？它不仅会感染狗狗和猫猫，还会侵袭其他哺乳动物，如狼、狐狸、貂等，甚至人类也存在感染风险。接下来，就让我们一起深入了解心丝虫的危害与防治。
心丝虫病的分布情况如何呢？这种寄生虫病在美国各州都有病例报道，分布广泛。根据统计，美国50个州都曾有心丝虫病例的出现。下图展示了各州心丝虫感染的频率。值得注意的是，即使在远离城市喧嚣的印第安纳州，今年月至4月间也已发现了三例心丝虫感染病例。然而，中国的心丝虫分布情况尚未有详细的统计数据，这可能与心丝虫检测的普及程度有关。
心丝虫的生命周期是如何演进的？首先，成年的心丝虫会在血液中繁殖出幼年心丝虫，即microfilaria。当蚊子叮咬时，这些microfilaria会进入蚊子的体内，并经过0至4天的发育。随后，当蚊子再次叮咬其他动物时，这些已发育的心丝虫便会被注入动物体内。经过大约6个月的成长，这些心丝虫会发育为成虫。在狗狗体内，心丝虫的平均寿命为5-7年，而在猫咪体内则为2-3年。
如何诊断心丝虫病？心丝虫病的诊断可以通过血液检查来检测成虫抗体，同时，在显微镜下也能观察到幼虫的存在。此外，X光检查可以揭示心脏和肺部的病变情况。值得注意的是，猫咪的心丝虫病确诊相对较难。
心丝虫病如何预防？心丝虫病确实令人担忧，但好在如今已有多种预防药物可供选择。常见的预防药包括每月一次的口服药或滴剂，如Heartgardplus、sentinel、trifexis等，这些药物在宠物8至2周龄时即可开始使用。若担心忘记或宠物抗拒口服药，也可选择每6个月注射一次的Proheart6。请注意，无论地区或季节如何变化，为确保宠物的健康，建议持续使用预防药物。
得了心丝虫病，狗狗还有救治的可能吗？对于狗狗而言，若心丝虫病尚不严重，那么还是有可能通过治疗来控制的。然而，治疗过程往往非常昂贵，费用可能高达七八百甚至上千美金，具体取决于狗狗的体型。治疗过程中，药物会杀死心丝虫，但已造成的心肺损伤可能难以完全恢复。因此，建议一旦发现狗狗患病，应尽早接受治疗，以免随着病情发展，心丝虫数量增多，导致病情进一步恶化。
此外，目前美国尚未批准针对猫咪的心丝虫治疗药物。值得注意的是，心丝虫在猫咪体内死亡时，往往会引起剧烈的身体反应，甚至可能是致命的。务必重视心丝虫的预防措施，全年无休地做好防范工作。即便长期服用预防药物，也建议每年进行一次心丝虫血检，以确保万无一失。
