美国已经不是第一次向大自然中释放转基因蚊子了,在年以及年,就分别释放了数量不等的转基因蚊子,根据消息称美国将在年再一次释放24亿只转基因蚊子,美国为何频繁向自然界中释放转基因蚊子,转基因蚊子真的能够较少疟疾传播吗?
美国释放24亿只转基因蚊子
眼看着夏天即将来临,人们也开始着手准备灭蚊子的相关物品,如安装防蚊窗,购买蚊香液等,都是为了防止蚊子进入家中,可就在大家还在排队选购时,美国表示将向自然界中释放24亿转基因蚊子。
这让大家疑惑了,外界的蚊子本来就多了,防不胜防的,为何还要不断向外界释放转基因蚊子呢?
转基因生物
转基因生物是科学家通过基因编辑技术,修改生物体内的基因,使生物具备一些原来没有的功能或者缺陷,以实现人类的目的。
转基因生物技术已经发展多年,也相对比较完善,在日常生活中,我们也能接触到转基因物品,尤其是转基因食物,如大豆、玉米、大米、花生等,这些食物很多都是经过基因改良的。
自从转基因技术问世之后,外界一直就转基因作物是否有危害的问题进行探讨和研究,但是目前还没有明确的结论,赞同派和反对派一直争论不休。不过在美国曾经判决过关于民众食用转基因食物的案件。
受害者对转基因公司提出控告,认为自己的亲人是长时间食用该公司的转基因食品才导致患癌死亡,最后法院支持了受害者的说法,判决了该转基因公司赔偿受害者一定数额的钱。
这个案件引发了人们的热烈讨论,关于禁止食用转基因食物的呼声也越来越大。
不管是转基因蚊子还是转基因作物,本质上都是编辑生物的基因,改变生物的性状,对生物产生完全不可逆的影响。对农作物进行基因编辑是为了保证作物的产量以及加强其特性,满足人们对食物的需求。
那么此次美国释放的转基因蚊子是为了什么呢?
意欲何为?
蚊子对人而言是一种害虫,人人都想要消灭它,可是蚊子繁殖能力太强,数量太多,根本除不尽。而且蚊子能够传播疾病,如登革热、疟疾、丝虫病等,给人类带来巨大威胁。全球每年都有7亿人因蚊子感染患病,其中有2.2亿人感染疟疾。
为了保障人们身体健康,在发现无法消灭蚊子后,便采用一种迂回的方式,阻碍蚊子传播疾病。
科学家通过基因编辑技术,编辑了不会咬人的雄蚊子的基因,使得雄蚊子的雌性后代体内产生严重缺陷,无法活到成年;
而雄性后代则发育正常,体内基因能是异常的,在不断重复之前的操作,那么自然界中的雌性蚊子数量就会大幅度下降,久而久之,便能够杀掉全部雌性蚊子。
哪怕后面剩下了很多雄性蚊子,我们也无需害怕,毕竟它们只吃植物汁液,并不咬人,也就无法传播疟疾、登革热等其他疾病,相当于变相解决了蚊子传播疾病的问题,而这也是美国释放24亿转基因蚊子的真正目的。
转基因蚊子真的有效果吗?
从理论上看,转基因蚊子确实能够减少疾病的发生,但是仍旧会存在一些问题,而这也是科学家们担忧且又无法解决的问题,因此,他们便觉得释放转基因蚊子或许并不是必要的。
技术不成熟。任何一项技术都是带有风险的,尤其是基因编辑技术,这是一种从内部改变生物的技术,带来的影响是一生,如果操作食物,很可能会亲手创造了一种“怪物”。
基因变异。巴西在跟踪转基因蚊子时,便发现出现了一种超级蚊子,这种蚊子是转基因蚊子的后代,在生长过程中出现了变异,不仅攻击力更强,而且生命力也更加顽强,更难杀死。
生物是在不断进化的,我们在改变蚊子基因的时候,其实就是在改变蚊子的进化轨迹,出现变异蚊子的可能性也就更大了,若是没有及时发现,等到变异规模扩大时,我们就会变得更加棘手,甚至会对人类带来伤害。
破坏生物多样性。我们在消灭蚊子的时候,更多的是考虑蚊子对人类的影响,忽略了蚊子数量减少后对生物系统的影响。生物在生态系统中的作用可大可小,蚊子作为其中一员,自然是发挥着不可忽视的作用,所以蚊子数量减少后的危害就好像一颗定时炸弹,不知道什么时候会引爆。
说实话,转基因蚊子确实能够有效降低疾病的传播率,尤其是在刚刚放飞转基因蚊子的几个月内,当地的伊蚊数量直接下降了80%-95%,极大降低了蚊子传播的速度和范围,取得巨大了效果。
但是时间长了之后,科学家也发现当地蚊子的数量又会开始缓慢回升,而这也是为何每年都要频繁释放转基因蚊子,且都是蚊子高发时期的原因。