佛是梵语，佛陀的简称，翻译成汉语是觉悟之意。简单地说，佛就是一个觉悟的人，对宇宙人生真相大彻大悟，具有大智大慧者就是佛。小乘佛法中，佛一般专指释迦牟尼。在大乘佛法中，佛是指所有修成正果的大觉悟者。如释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛等。
佛教是智信而非迷信，是智慧者的信仰。全球世世代代的圣贤、科学家与哲学家证明了这一点。科学是人类智慧的运用，而佛学正是令人断除妄念，显现众生本具智慧。
现在有些人会对佛教不够了解的情况下指责佛教是迷信、是不科学的。其实这些人中相当一部分对科学也是了解不够的，同样是缺乏真正的科学精神的。佛教的六道轮回的因果报应说往往被人攻击为迷信。这种人的论据之一就是有人做恶事也没得恶报。有人做好事也没得好报。其实这是对六道轮回业力成熟才得果报了解不够。论据之二便是因果轮回怎么没人看得见。
事实上从佛教产生后的两千多年来，历史记载了许多看得见因果轮回、有种种神通的修道人。看不见的东西并不就是不存在的。我们的眼睛不能感觉到红外线、紫外线；我们的耳朵听不到超声波、次声波；我们看不见微生物，更看不见原子等微观粒子，我们也看不见听不到我们周围如今到处充斥着的大量电磁信号，如无线电波、电视信号、手机信号。
我们能看见阳光却不能马上知道光具有波粒二象性。但是我们把上述东西作为科学常识而深信不疑，因为当今流行自然科学。科学的实证精神在于科学不会因为你相信就让你轻易地检测到，也不因为你没有去观测而不存在，而成为迷信。
佛教的科学性——正确认识佛教从这里开始！
佛经中很多论述，与现代科学惊人的吻合。大到宇宙的形成、太阳系及银河系的构造，小到寄生虫、微生物的观察；甚至相对论、量子力学等尖端科学等，无一不证明佛教的真实性。下面略举数例：
三千大千世界与宇宙
佛陀在《起世经》中对我们这个宇宙的状况作出过准确的描述，原文是古文，大家有兴趣可以找来看看。
佛陀以一千个太阳，一千个月亮组成的世界为一个“小千世界”，而以一千个小千世界形成一个“中千世界”，再以一千个“中千世界”为一个“大千世界”。一个“大千世界”就是一佛化土。
小千世界对应的三维空间即为银河系。佛陀把一千世界合在一起讲，并且说明了此小千世界“犹如周罗（盘起的头发）”，即不仅圆，还带螺旋状，正是银河系的形状。而且指出银河系有上千个有人的星球。佛并未把无数没生命的星球放进去，因为人是正报，物是依报。
三千大千世界对应的三维空间即我们当前观察到的整个宇宙星空。
如果把三千大千世界理解为三千个大千世界，算下来就是30亿个星系（目前天文学家已观察到约10亿个星系），这个三千大千世界是同时成住坏空的，这就符合当前的宇宙大爆炸理论。
这种三千大千世界有无数个，也就是说目前人类观测到的宇宙还没有超出一个三千大千世界。
《起世经》还提到我们这个小千世界中（即银河系）有阎浮提、瞿陀尼、弗婆提和郁单越这四个大洲，地球属阎浮提洲之一。其它三个大洲应指银河系其它类型的外星人。佛陀对他们作过详细描述，包括脸型，寿命，生活状态等。四大洲外还有“八万小洲”，应是其他类型还没进化出高级生命的星球。
《瑜伽师地论》卷二记载：“又此世间，二十中劫坏，二十中劫坏已空，二十中劫成，二十中劫成已住。”根据部分佛教典籍的论述，一小劫为1,,年。每20小劫为一中劫，即33,,年。80中劫为一大劫，即.8亿年。这就是一次宇宙大爆炸的寿命。我们目前测定的宇宙年龄是亿年，也就是说我们这个宇宙现在是中年。
我们大致算一下，其中“成”和“成已住”的年限是67.2亿年，生命仅“成”和“成已住”的阶段出现，太阳系已形成46亿年，约形成十几亿年后开始产生最简单的生命；太阳系还有47亿年的寿命，后面若干亿年地球上已不适合生存，算下来刚好。
论地球的形状《楞严经》载，佛的弟子阿那律陀双目失明，后成罗汉。在开天眼后看见阎浮提（地球）就象掌中的庵摩罗果（印度一种椭圆形的水果）。若不是实证，年前怎么知道地球是圆的？
《俱舍论》描述到地轮依水轮、水轮依风轮、风轮依空轮。这表示地球是圆形的，地球表面大部分是水，水外围是大气层，大气层外围是太空。
准确指出月亮阴晴圆缺的原因佛在《起世经》中准确指出月亮阴晴圆缺的原因（于黑月分第十五日，最近日宫，由彼日光所覆翳故，一切不现。），现在的西藏人则还可以根据佛教的《时轮金刚续》准确测算日食月食。
论微生物释迦牟尼佛曾指著桌上的一杯水说，这杯水中有八万四千个众生存在（佛观一碗水，四万八千虫）。这八万四千是虚数，表示非常多的数目。即不用显微镜就看见了水中的无数微生物。佛当年规定弟子喝水都要先过滤，尽可能避免伤害大一点的微生物（太小的就没办法了）。
论寄生虫释迦牟尼佛说人身是个虫窠，人体内的虫约八十种。还指出确定位置和活动状态。今日由于科学发达，发现人体内的寄生虫，如蛔虫、蛲虫、便虫、钩虫、丝虫、绦虫、肺蛭虫、肝蛭虫等有数十种之多。（详见《治禅病秘要》及《正法念处经》。）
世人一定会感到很惊奇，佛祖释迦牟尼现身人间，公认佛降生于公元前六二三年，涅槃于公元前五四三年，也就是说佛乃降生于距离今天约2多年前的古代，这比中国的老子、孔子更早。那时没有现代数学、物理学，也没有先进的科学仪器，佛又凭什么竟能对大到宇宙，小到微生物，了解得如此清楚？
实际上一切都在识心中，人可以通过深度的精神修行，在大觉悟后，认识到宇宙的一切。我们完全有理由相信，即使从现在开始经过50亿年的科学研究，人们对宇宙本质的了解还是及不上佛陀。
这是由识心本身的属性所决定的。佛是亲证，而许多现代科学，只能靠推测。如万物都是从空无中产生，以及所有物质依观测而存在，是现代量子力学铁定的结论。科学家无法从感性上理解，但也不能不接受这种结论。而佛早就指出万法心生，诸法无我。
《楞严经》指出：“一切因果世界微尘，因心成体”。又如近年兴起的宇宙全息理论，在《楞严经》上也可找到印证：“于一毛端含受十方国土”。这种例子举不胜举。二千多年前的佛学理论，近百年来才被现代科学一一验证。
近百年中由于相对论、量子论、亚原子物理学、太空中的宇宙研究等等，所取得的成果，给佛教哲理增添了许多实际论证和实例。
假如您是一位对佛教素有研究的人，自然也不会感到惊奇，因为您明白佛是一位世出世间（世间和超世间）的大圣人，佛眼洞视一切，看到一切，他对宇宙中的一切都了如指掌，所以能够清清楚楚的、明明白白的把事实真相说出来。
科学的精神在于拨开现象探索真理，而佛教早在二千六百多年前便已打破现象的世界，揭开宇宙与人生真理的秘密了！
关于佛说人生真理，末学下回继续……
“有些人自豪地宣称自己没有信仰，这能说明什么？说明他并不清楚信仰是什么，不清楚信仰对于人生的重要性。同时也说明他对人生缺乏深层思考，从未涉及生命存在的永恒困惑.......”
——传静法师
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